De soldados a refugiados ucranianos: como jatos particulares estão voando em missões humanitárias ao redor do mundo – Robb Report

3 de março de 2022

Por JACLYN TROP

No Natal passado, o Suboficial Chefe Joaquin Ozuna viu sua família pela primeira vez em cinco anos. Recentemente baseado na base naval dos EUA em Pensacola, Flórida, depois de vários anos em San Diego, ele voou com sua esposa e cinco filhos para Washington DC para surpreender sua mãe, 15 irmãos e irmãs, e 46 sobrinhas e sobrinhos pouco antes das férias.

“Foi uma grande coisa”, diz Ozuna. “Eu fui para suas casas um por um. Foi um dia inteiro de surpresas.

A viagem foi possível pela AeroVanti, uma corretora de fretamento aéreo com sede em Annapolis, Maryland, voltada para fornecer aos clientes acesso acessível a jatos particulares.

Mas o CEO Patrick Britton-Harr começou a empresa no verão passado com uma missão adicional em mente. Com fortes laços familiares com os militares, Britton-Harr queria dar de volta uma pedra angular da empresa, fornecendo voos gratuitos para os militares e suas famílias em momentos de necessidade.

“Sempre que podemos fornecer algum benefício, definitivamente escolhemos dar uma mão”, diz Britton-Harr.

Com o retorno das viagens de negócios, juntamente com o aumento da aviação privada para uso pessoal, as missões humanitárias também parecem estar em ascensão. Com mais empresas privadas de aviação e proprietários de aeronaves realizando parcerias com organizações sem fins lucrativos para fornecer voos gratuitos para os necessitados, os executivos da aviação acham que a imagem do voo privado está mudando, ainda que lentamente, especialmente quando se trata de saúde e segurança.

Com o retorno das viagens de negócios, juntamente com o aumento da aviação privada para uso pessoal, as missões humanitárias também parecem estar em ascensão.

Em 2008, jatos particulares podem ter parecido extravagantes aos olhos do público, mas nos últimos tempos, eles são vistos em termos mais práticos, diz Kimberly Herrell, CEO da Schubach Aviation, uma operadora de fretamento de jatos particulares com sede em San Diego. “Toda vez que há um desastre humanitário, a aviação privada se torna uma necessidade e não um luxo por causa da capacidade de se mobilizar muito rapidamente”, disse Herrell ao Robb Report. “Esses esforços humanitários ajudaram a mudar a percepção ‘old school’ da aviação privada como o CEO na parte de trás do avião para algo visto como mais uma atualização da vida — uma ferramenta que permite que você chegue a destinos de forma rápida e fácil.”

A campanha anual de Schubach contribui com um centavo por milha voada em seus voos fretados para organizações sem fins lucrativos em San Diego, incluindo a “Shelter 2 Soldier” e a M’onarch School.”

O voo de ida e volta da família Ozuna entre Pensacola e Baltimore foi a segunda missão humanitária da AeroVanti. No início de dezembro, a empresa levou a família do falecido Comandante da Marinha Brian Michael Bourgeois para o jogo exército-marinha no MetLife Stadium em East Rutherford, NJ. “Foi a primeira vez que a família sorriu desde o acidente”, diz Britton-Harr.

Em toda a comunidade de aviação, dezenas de empresas e organizações coordenam o uso de aviões comerciais e outros ativos para missões humanitárias. A AeroVanti está atuando no Projeto Guerreiro Ferido e Fundação Blue Angels, que beneficiam membros do serviço e veteranos.

A NetJets, maior operadora de jatos particulares do mundo, contribuiu para vários projetos humanitários.

Em junho, a Textron Aviation, fabricante de aeronaves com sede em Wichita, Kansas, vai levar mais de 4.000 atletas e treinadores do Caribe, Porto Rico e em todo os EUA para os Jogos Especiais das Olimpíadas de Orlando, Flórida. A iniciativa especial de transporte aéreo das Olimpíadas da Textron fez um apelo para mais  de 200 proprietários e operadores  de Cessna Citation, Beechcraft King Air, Beechcraft Premier, e outras das marcas Beechjet e Hawker para ajudar.

“Para alguns desses atletas, será a primeira vez que eles deixam sua cidade natal, e muitos jamais viajaram de avião”, de acordo com Tony Wyllie, presidente regional das Olimpíadas Especiais da América do Norte.

A NetJets, maior operadora de jatos particulares do mundo, contribuiu para vários projetos humanitários. Durante a pandemia, a empresa enviou dois jatos Bombardier Global 6000 para Nanjin, China, para coletar máscaras N95 e outros equipamentos médicos para o Mount Sinai Health System, que estava lutando contra um aumento acentuado nos casos de Covid-19, em Nova York.

A NetJets também faz parceria com a Corporate Angel Network, do Canadá, que ajuda pacientes com câncer a acessar as principais instalações de tratamento, organizando viagens gratuitas em aeronaves corporativas. Os proprietários de aeronaves da NetJets doam horas para as White Plains, entidade sem fins lucrativos com sede em Nova York. A Executive Jet Management, subsidiária da NetJets, doa voos vazios.

A rede, que está entre os esforços humanitários mais longos da aviação privada, coordena voos para pacientes com câncer pediátrico e adulto e suas famílias e cuidadores para qualquer tipo de consulta, seja para tratamento ativo, uma segunda opinião, um check-up anual ou um teste clínico.

Antes da pandemia, a Corporate Angel Network coordenou mais de 3.000 voos de pacientes anualmente.

Nem todos os cânceres podem ser tratados localmente, e muitos exigem viagens aos principais centros de tratamento de câncer do país em Houston, Nova York e Minneapolis, diz Samantha Lohse, diretora sênior de programas e divulgação da Corporate Angel Network.

Desde sua criação, há 40 anos, a rede fez parcerias com mais de 500 corporações — incluindo metade da Fortune 100 — para completar mais de 66.000 voos de pacientes. Parceiros corporativos como Pfizer, P&G, FedEx, Cigna e Verizon compartilham seus horários de voo e disponibilidade com a Corporate Angel Network, que combina pacientes com câncer que precisam viajar para uma cidade próxima.

“Tentamos ajudar qualquer pessoa e todos com diagnóstico de câncer a eliminar a viagem como uma barreira”, diz Lohse. “Para pacientes com câncer, o sistema imunológico pode ser muito frágil para viajar comercialmente.”

Antes da pandemia, a Corporate Angel Network coordenou mais de 3.000 voos de pacientes anualmente. A demanda diminuiu nos últimos anos, mas os pedidos estão começando a fluir novamente.

Os transportes aéreos humanitários também estão sendo usados na atual crise da Ucrânia. As autoridades russas efetivamente fecharam o espaço aéreo sobre a Ucrânia, mas a companhia aérea de baixo custo Wizz Airlines ofereceu aos refugiados ucranianos voos das nações fronteiriças (Polônia, Eslováquia, Hungria e Romênia) para qualquer lugar que voa na Europa.

Uma empresa privada chamada Universal Weather and Aviation também disse que está doando serviços para apoiar missões humanitárias durante a crise ucraniana. “Como vimos ao longo da pandemia e em desastres anteriores, como tsunamis e terremotos, a aviação empresarial está intensificando-se para responder ao pedido de ajuda, enviando suprimentos médicos, alimentos e outras necessidades básicas para os vizinhos Polônia e Romênia para em benefício de refugiados ucranianos”, disse o vice-presidente sênior de operações da Universal, Pete Lewis, em um comunicado.

Os transportes aéreos de animais também são comuns após desastres naturais. Em 2017, 300 cães e gatos foram transportados por uma organização sem fins lucrativos depois que o furacão Maria atingiu Porto Rico. Um jato particular foi fretado por Sali Gear, co-fundadora da Island Dog Rescue, para o transporte aéreo para as Ilhas Virgens Britânicas. Em alguns casos, os animais foram transportados para o estado natal de Gear, Virginia.